Atracciones en Disneyland: el YouTuber secreto que cambia todo lo que sabemos sobre los parques temáticos.

Mar 12, 2024

Kevin Perjurer, el creador seudónimo del popular canal de YouTube Defunctland, llegó a Disney World sólo dos veces en su juventud. El último día de sus primeras vacaciones, compró un libro de recuerdos que detallaba las numerosas atracciones que se habían pavimentado a medida que el parque crecía. Estos eran elementos básicos como Motor Boat Cruise y Swiss Family Treehouse, atracciones que alguna vez fueron legendarias y que se limitarían para siempre a las décadas de 1970 y 1980 a medida que se atrofiaban lentamente en la memoria pública.

Pero no fueron las atracciones en sí lo que Perjurer encontró fascinante: fue su fugacidad. "Las atracciones de los parques temáticos son algo temporal", me dijo en una llamada telefónica reciente. “Son una enorme empresa de arte, arquitectura y narración de historias y, sin embargo, son probablemente el medio más voluble y desechable. Una vez que desaparecen, no hay forma de volver a experimentarlos. Las películas no desaparecen, la música no desaparece, pero nunca más podrás subirte a un viaje cerrado”. Se dio cuenta de que la única manera de probarlo era retomar los pedazos de las historias que dejaron atrás.

Años más tarde, Perjurer se hizo famoso en YouTube por hacer exactamente eso. En historias entusiastas y detalladas de las minucias de los parques temáticos, analiza los proyectos fallidos de Disney, el trasfondo tecnológico de las amadas atracciones y el caos de la mala ingeniería de las atracciones. Pero si bien gran parte de su contenido analiza las pulidas empresas de miles de millones de dólares en Orlando y Anaheim, su trabajo más esclarecedor ocurre cuando explora la parte más vulnerable de los parques de bajo alquiler y las gloriosas y anacrónicas atracciones que a menudo apenas funcionan.

La inmersión profunda de Perjurer en La pesadilla de Garfield, una atracción oscura infame y descontinuada en el parque de diversiones Kennywood de Pittsburgh, es un ejemplo convincente. Originalmente llamado Old Mill, se inauguró en 2004 y se inspiró en It's a Small World de Disneyland, aunque con el multiculturalismo utópico Summer of Love reemplazado por copiosos chistes de lasaña. Los clientes subieron a botes de plástico sujetos a una barandilla de acero bajo el enfermizo canal azul cloro y, durante cinco minutos, exploraron un panorama de los mayores temores de Garfield: veterinarios malvados, pizzas de pepperoni demoníacas y una manada maléfica de ratas de alcantarilla preparando una olla. de Guiso de Gato. En Estados Unidos no faltan parques temáticos destartalados al borde de las carreteras que se pudren al margen de la conciencia espacial, pero en el transcurso de su investigación, Perjurer hizo un descubrimiento hilarante sobre este: en pocas palabras, los jóvenes amantes de Pittsburgh estaban usando los pasillos oscuros de El crucero Pesadilla de Garfield para follar en público. Una fuente incluso afirmó, con razonable confianza, que tiene un miembro de la familia que fue concebido en los pasillos de Kennywood, con suerte bajo el brillo prismático de una lasaña de dibujos animados.

Conseguir una primicia tan lasciva no fue una tarea fácil. Para desvelar las capas de La pesadilla de Garfield, Perjurer pasó horas revisando periódicos viejos de Pittsburgh (algunos de hasta 1934) y entrevistando a lugareños yinzer para corroborar las acusaciones amorosas. El resultado es una pieza notable de periodismo sobre un tema que rara vez se pone bajo el microscopio, que bien podría ser toda la razón de ser de Defunctland: tal vez si entendemos mejor los parques de diversiones, argumenta, podemos entender mejor a Estados Unidos.

Profundice en su catálogo y verá exactamente lo que quiere decir. Los aspectos más destacados recientes incluyen una inmersión profunda en el equivocado pivote del emocionante parque de SeaWorld y un examen de un sándwich en forma de cono hilarantemente mal concebido, conocido como "Handwich", que se introdujo, y rápidamente se abortó, en Magic Kingdom en la década de 1990. . Ambos son un profundo recordatorio de que Estados Unidos tiene menos de 300 años y que nuestros monumentos y ruinas tienden a tener grabado el rostro de Mickey Mouse. Pero mi entrada favorita de Defunctland podría ser un artículo gigantesco de 103 minutos sobre el impacto sociológico del FastPass, un sistema que permite a los asistentes a los parques de Disney saltarse las colas de ciertas atracciones, lo que efectivamente instituye una división de castas en las vacaciones familiares. Sí, el lugar más feliz de la Tierra está siempre en deuda con el todopoderoso dólar.

De esta manera, Defunctland nos muestra hasta qué punto pueden ser una lente hacia la cultura los parques de diversiones. "Es un territorio sin explotar y un análisis sin explotar", explicó Perjurer. “La gente no analiza los parques temáticos de la misma manera que nosotros analizamos otras formas de arte. Pero no creo que sea posible hacer suficientes análisis sobre cómo los parques temáticos han afectado la cultura estadounidense. Desde Disneyland hasta Disney World y Universal, todos estos parques han cambiado la forma en que nos vemos a nosotros mismos, cómo vamos de vacaciones y cómo nos relacionamos con los medios”.

Esto puede parecer material de nicho, pero Defunctland se ha convertido en uno de los canales más populares y aclamados de YouTube. El documental FastPass de Perjurer ha obtenido la asombrosa cifra de 17 millones de visitas, además de 1,7 millones de suscriptores en total. El primer vídeo de Defunctland se subió en 2018 y se centró en una atracción de corta duración de Tomorrowland llamada ExtraTERRORestrial Alien Encounter. Apenas cinco años después, estaba obteniendo ganancias suficientes con la cobertura de su parque temático como para considerar su pasatiempo como un trabajo.

Perjuro guarda prácticamente toda su información biográfica cerca del cofre. Se niega a dejar constancia de su edad, de su nombre real o de cualquier cosa concreta sobre la cantidad de dinero que genera con los anuncios que salpican su obra, pero admite que vive en Florida y creció en Kansas City. Allí, el joven perjuro tenía exactamente una vía para divertirse en los parques temáticos: un modesto establecimiento llamado Worlds of Fun. El parque de tamaño mediano presentaba una respetable colección de montañas rusas y atracciones acuáticas, todas basadas libremente en el clásico vagabundo de Julio Verne, La vuelta al mundo en 80 días, pero aunque lo mantenía entretenido, era muy consciente de su insuficiencia en relación con los grandes de Disney.

Anhelando las emociones más monumentales de parques más grandes y reflexivos, Perjurer pasó su juventud rastreando foros ancestrales de parques de diversiones (esos santuarios de metadatos exclusivos para usuarios internos que separan a los ocasionales de los más recalcitrantes) que alimentaron el deseo de pensar críticamente sobre el bolsillo. dimensiones del imponente capital de marca que salpica el corazón de Estados Unidos. (Si alguna vez ha conocido a alguien que pueda hablar elocuentemente sobre el Club 33, o que sepa cómo asegurar reservas en el restaurante Piratas del Caribe, entonces conoce bien a esta población). Allí, absorbió una gran cantidad de fuentes y conocimiento interno. que más tarde se convertiría en su salsa secreta: con su devoción ascética por la rutina de la investigación, se ha convertido en algo así como el Robert Caro de las montañas rusas, estudiando artículos de revistas amarillentos, URL resucitadas y la charla ambiental de los superfans de los parques de diversiones hasta que surge una narrativa. a la vista. A veces hay una gran cantidad de información que recolectar, y otras veces, tiene que sacar oro de uno o dos videos que muestran cómo es el interior, digamos, de una atracción de los Berenstain Bears desaparecida hace mucho tiempo. Le encanta la caza y tiene una extraña habilidad para encontrar lo que quiere.

Ser testigo de la escala de los reportajes de Perjurer vale solo el precio de la entrada, especialmente cuando encuentra un detalle muy específico del que nadie habla, o hace todo lo posible para recrear una escena fundamental. En el documental FastPass, contrata a un ingeniero industrial para simular un facsímil de Disney World con el fin de estimar el número medio de atracciones que los visitantes que no utilizan el sistema podrían esperar experimentar en una sola visita. (Los resultados están al borde de lo criminal en su inequidad, los datos muestran que algunos visitantes que no usaron FastPass lograron experimentar solo dos atracciones por día). En el video de Handwich, Perjurer reconstruye la vieja receta de esos conos de pan mal concebidos, y recrea tres de esos alimentos que no se pueden comprar en un parque de Disney desde aproximadamente 1995. Uno de los mejores descubrimientos proviene de una investigación de una atracción atroz basada en los Wiggles, la banda infantil australiana imperialmente famosa. Perjuro resume elocuentemente los muchos ejercicios logísticos que acosaron a esta pobre atracción. Six Flags no pudo elegir actores para interpretar a la banda porque a los niños les quedaría claro que no eran los verdaderos Wiggles. Entonces, en lugar de eso, el parque de diversiones vistió a su personal con disfraces extravagantes (con enormes máscaras de plástico casi posmodernas moldeadas para parecerse a los rostros de los miembros de la banda) para sortear el desafío. Por mi dinero, los mejores videos de Defunctland iluminan la inanidad inherente de la industria. ¿Quieres decirme que hay un Matterhorn en el sur de California?

Son detalles como estos los que tocan la fibra sensible de los fanáticos acérrimos de los parques de diversiones, pero también tienen un efecto magnético en los espectadores que pueden haber pasado por alto la gravedad cultural de las atracciones. "Toda mi vida, en cierto modo asumí que Disneyland, Universal y otros parques temáticos eran para niños o adultos", me dijo la editora de Slate y fanática de Defunctland, Isabelle Kohn. “Pero ver toda la historia detrás de estas atracciones y parques realmente ilumina cuán creativos son. Cada uno es un ejemplo microcósmico de la época en la que fue creado: son como esta forma llena de adrenalina de visitar el pasado. No te das cuenta, conduciendo por un parque temático o haciendo una cola sofocante para dar un paseo, pero realmente es impactante lo interesantes que son las historias detrás de ellos”. Kohn estaba particularmente irritado por una exploración de Defunctland del extraño club nocturno para adolescentes de Disney, Videopolis, un establecimiento de los años 80 que servía churros de 12 pulgadas y se retorcía las manos sobre el llamado "baile rápido homosexual".

Y para aquellos que no pueden experimentar los parques por sí mismos, el catálogo de Defunctland ofrece el segundo mejor lugar. "[Es] una forma de hablar y aprender sobre los parques temáticos cuando no puedo visitarlos", dijo Corvyn Hartwick, un superfanático de Defunctland de 25 años. Hartwick cree que el canal funciona como algo así como una audioguía en una galería de arte; sí, es posible examinar minuciosamente el Louvre y disfrutar de sus placeres estéticos, sentir una especie de tirón psíquico inarticulable mientras se contempla profundamente el Concierto Pastoral. Pero cuando cuenta con la ayuda de alguien que ha completado sus estudios y puede identificar todas las piezas zumbantes (los riesgos y tácticas que se suman a algo como Radiator Springs), de repente se convierte en un sonido mucho más amplio y pleno. "Definitivamente cambia tu perspectiva sobre los parques temáticos", me dijo. "Los videos profundamente investigados como el de Defunctland permiten a todos encontrar una gran apreciación de algo en la industria de los parques temáticos que tal vez no hayan notado o apreciado tanto de antemano".

Creo que Perjurer probablemente estaría de acuerdo conmigo en que atracciones desaparecidas como Great Movie Ride y la Torre del Terror no son arte elevado de la misma manera que lo son las pinturas renacentistas, pero todavía cree que aquí se puede encontrar virtuosismo, y que incluso el Las atracciones más vulgares merecen nuestro pensamiento crítico a través del lugar adecuado. Al menos, las atracciones pasadas que se pulverizan para dejar espacio a artilugios más nuevos, más llamativos y potencialmente más grotescos (el Old Mill transformándose en la Pesadilla de Garfield en una estéril acería de Pensilvania) dicen algo conmovedor y melancólico sobre el paso del tiempo y lo inevitable. decadencia de todas las cosas. Hacia el final del vídeo de Kennywood, Perjurer señala que la atracción de Garfield se fue deteriorando progresivamente, repitiéndose así el ciclo de nuevo. No somos más que clientes transitorios y frágiles, catapultados a través de Space Mountain como polvo en el viento.